Кит млекопитающее животное или нет. Почему киты считаются млекопитающими? Кит – описание и характеристика

Некоторые из китов относятся к числу самых крупных на свете животных. Биологи различают два подотряда китов — зубатые и усатые. К зубатым принадлежит около 80 видов, а к усатым только 10. Длина тела зубатых китов колеблется между 1,3 и 20 м, а масса от 30 кг до 40 т. Длина тела усатых китов колеблется от 5 до 35 м, масса 4,5—135 т. Передние конечности всех китов превратились в грудные жесткие плавники, а задние и таз исчезли совсем. Впрочем, в скелете остались несколько косточек от таза. У китов большая голова и вертикальный хвостовой плавник. Плавают они во всех океанах планеты.

У зубатых китов, как видно из названия, во рту сохранились зубы. Они хищники, охотятся на головоногих моллюсков и рыб, а также пингвинов и тюленей. Самый известный среди них — кашалот (Physeter catodon), с длиной тела до 20 м и массой до 40 т. Значительно мельче кашалота гринда, или шароголовый дельфин (Globicephala melaena), с черно-бурой окраской и длиной тела около 8 м, и серовато-белая белуха (длина тела до 6,5 м). Близкая родственница гринды черно-белая косатка (Orcinus orca) (длина тела до 8 м, масса 7т) — крупный и хищный дельфин, о котором среди моряков ходят зловещие легенды.

Наиболее известную группу зубатых китов составляют дельфины. Эти животные известны всем по дельфинариям и телевизионным программам. Обычно речь идет при этом о дельфине афалина (Tursiops truncatus), достигающем длины 4 м и массы 350 кг. На конец XX века его численно оценивается в 5 млн.

Во рту у усатых китов имеется цедильный аппарат из узких вертикальных пластин со щетиновидной бахромой. Эти пластины образуют фильтр, в котором застревают разные животные. Усатые киты открывают рот, набирают воды и закрывают его вновь. Воду они потом выдавливают, а пища остается на пластинах.

Наиболее известные виды усатых китов карликовый гладкий (Caperea marginata), серый, горбатый (Megaptera novaeangliae) и прежде всего синий кит (Balaenoptera musculus). Карликовый гладкий кит (длина тела до 6,5 м, масса до 3,5 т) — наиболее распространенный из усатых китов. Его численность оценивается в 300 тысяч животных. Горбатый кит (длина тела 19 м, масса 45 т) — самый интересный для наблюдения. Это мощное животное выпрыгивает иногда из воды много раз подряд.

Синий кит — самое крупное животное из ныне существующих на Земле. Он достигает в длину 35 м, а масса доходит до 130 т, что равно массе 30 слонов, 150 автомобилей или 1600 человек. Из-за современной техники промысла синий кит находится сегодня на грани уничтожения. Его численность оценивается только в 10 тысяч особей.

Финвал (В. physalus) в размерах уступает синему: его длина всего 19,5—21 м. Это стройное животное имеет довольно высокую скорость хода — 14—17 км/ч, если его напугать, скорость возрастет до 25—30 км/ч, а в момент рывка даже может превысить 40 км/ч. К сожалению, численность финвала с каждым годом сокращается.

Серый кит (Eschrichtius gibbosus)

Белуха (Delphinapterus leucas)

Киты

Из всех млекопитающих, населяющих Землю, крупнейшие - киты. Они бывают зубатые и усатые. К первым относятся кашалоты, косатки, дельфины, морские свиньи, белухи; у них есть зубы, которыми они схватывают добычу. Зубатых китов в морях СССР насчитывается 23 вида, а усатых только 9. У усатых китов вместо зубов с обеих сторон верхней челюсти свисают по 300-400 треугольных роговых пластин. Это и есть «усы». Длина таких пластин достигает порой 4 м.

У одних видов усатых китов брюхо изборождено многочисленными продольными складками - таких китов называют полосатиками; у других брюхо гладкое - это гладкие киты; у третьих - серых китов - на горле имеются 2-3 складки. Название свое они получили из-за серой окраски тела. Все киты быстро плавают и ныряют, формой тела они очень похожи на рыб, только лопасти хвостового плавника расположены у них горизонтально, а не вертикально. Но к рыбам их отнести нельзя: это морские звери. Киты дышат легкими, у них постоянная температура тела, они рождают живых детенышей и вскармливают их молоком.

Целый год самка вынашивает детеныша. Он рождается под поверхностью моря. Новорожденный появляется на свет довольно крупным - всего в 2- 3 раза меньше матери, зрячим и подвижным. Он всюду следует за матерью, которая кормит его молоком более полугода. Молоко это наполовину состоит из жира; оно в 8-10 раз питательнее, чем молоко коровы, поэтому киты и растут так быстро. Мягких губ у детеныша нет, и молоко он не сосет. Детеныш только захватывает плотно кончиком рта материнский сосок, а мать сжимает на своем брюхе особые мышцы и впрыскивает молоко прямо ему в рот.

Групповой прыжок дрессированных дельфинов в лагуне на Гавайских островах.

Зубатые киты. - кашалоты. Длина крупных самцов кашалотов достигает 20 м, самки в два раза меньше. Живут кашалоты небольшими стадами. Стадо самок обычно возглавляет самец. Такие стада встречаются в тропиках, но бывает, что они появляются и у берегов Камчатки.

Плохо придется даже крупному судну, если кашалот ударит по нему головой! А она огромная, весит тонн двадцать - почти столько же, сколько все туловище кита, формой же напоминает причальную тумбу - тупая, словно обрубленная спереди. Нижняя челюсть вытянута и имеет примерно 50 блестящих острых зубов. Над верхней челюстью кашалота располагается огромная жировая подушка - спермацетовый мешок.

Киты: 1 - гренландский кит; 2 - синий (голубой) кит; 3 - финвал; 4 - сейвал; 5 - малый полосатик; 6 - серый кит: 7 - горбач; в - кашалот (самец); 9 - кашалот (самка).

У одного убитого кашалота - восемнадцатиметрового великана - в желудке обнаружили 400 кальмаров по 20-30 ем длиной. Иногда кашалоты нападают на очень крупных кальмаров, до 12 м длиной. Охотясь за кальмарами, кашалоты нередко ныряют на большую глубину - до самого дна, где могут жить лишь глубоководные животные. Известен случай, когда кашалот запутался в подводном кабеле и оборвал его на глубине около тысячи метров.

Опускаться на такие глубины и на длительный срок (до одного часа) ему позволяет особое устройство тела. У кашалота на конце рыла есть только одна ноздря - левая, а правая заканчивается большим подкожным воздушным мешком. В нем кашалот уносит на глубину дополнительный запас воздуха, используя его для звуковой сигнализации и как резерв кислорода. Большое количество кислорода кашалот запасает также при помощи содержащегося в мышцах красящего вещества гемоглобина - так называемого миоглобина. Ток крови у ныряющего кашалота перераспределяется так, что кислородом в первую очередь снабжаются головной мозг и мышца сердца.

Косатки и дельфины. Иногда в море можно встретить стада сравнительно больших зубатых китов, длиной 5-7 м. У них высокие спинные плавники и ярко-белые пятна над глазами. Это морские хищники - косатки. Они нападают на тюленей, котиков, дельфинов, а иногда даже на крупного кита, открывают ему рот и вырывают оттуда мягкий жирный язык, стараются утопить гиганта. Иногда кит, преследуемый этими хищниками, в страхе выбрасывается на берег и здесь погибает чаще всего от перегрева, так как в его теле развивается слишком высокая температура, которую воздух не может охладить. Нападать на кашалота косатки боятся - слишком крепки его зубы да и сила не мала.

Сейчас косаток начали содержать в неволе в громадных морских бассейнах - океанариумах - в США, Канаде, Англии, Японии и других странах. Оказалось, что это быстро обучающиеся животные, хорошо поддающиеся дрессировке. Выступление дрессированных косаток показывают широкой публике. Самых мелких китов - дельфинов - можно встретить в Черном море. В Мировом океане их насчитывают 50 видов.

Дельфины: 1 - малая косатка; 2 - большая косатка; 3 - серый дельфин; 4 - гринда; 5 - белуха; 6 - нарвал (единорог); 7 - морская свинья; 8 -дельфин-белобочка; 9 -- афалина.

Большинство видов дельфинов обитают в теплых водах, некоторые в умеренных и лишь редкие - в холодных. У нас в арктических морях живут крупные шестиметровые дельфины без спинного плавника - белухи (белые дельфины) и нарвалы (с пятнистой окраской), самцы которых вооружены прямым костным бивнем длиной до 2-3 м. В реках Южной Америки и Индии обитают пресноводные дельфины - амазонская иния и сусук. Так как они живут в мутных водах и добывают пищу, роясь в илистом дне, их зрение развито слабо, а на длинном клюве имеются осязательные волоски. У дельфина-белобочки, который живет у нас в Черном море, около 200 острых зубов; ими он удерживает скользкую рыбу.

Дельфины - стадные животные с обтекаемым и отлично управляемым телом, стремительно плавающие почти со скоростью пассажирских поездов. Энергичные движения вызывают в их теле избыток тепла, который они отдают морской воде через плавники. У вытащенного из воды дельфина, если он бьется, плавники горячие.

Дельфины прекрасно ориентируются в воде по способу эхолокации: вначале издают щелкающие звуки, а потом улавливают эхо этих звуков, отраженное от окружающих предметов. Они издают многообразные звуки с помощью особого звукосигнального органа, который расположен в ноздре и состоит из мускулатуры и трех пар воздушных мешков. С помощью этого же органа дельфин может копировать слова человека, как попугай. Слух дельфинов очень тонкий: они могут слышать ультразвуки частотой до 200 кГц, а человек слышит звуковые колебания не более 20 кГц. Мозг у дельфинов очень крупный, по форме и количеству извилин в коре больших полушарий напоминает мозг человека.

Ныне дельфинов используют как цирковых и лабораторных животных. Их содержат и изучают у нас и за рубежом в специальных бассейнах. Ученые исследуют кожу быстроходных дельфинов, чтобы по ее подобию создать обшивку скоростных судов, пытаются создать такие же портативные и устойчивые к помехам приборы - эхолокаторы, какими обладают дельфины (см. ст. «Биология - технике»). Эти животные легко поддаются дрессировке и обучаются различным трюкам. Возможно, что в недалеком будущем дельфины будут приручены. Они будут помогать рыбакам находить косяки рыбы, загонять ее в сети, служить для связи и помогать акванавтам при различных подводных работах. Приручение дельфинов поможет человеку овладеть богатствами моря.

Усатые киты. Самое большое животное в мире - усатый синий кит. Длина этого полосатика достигает 33 м, а весит он до 150 т (столько же весят примерно 25-30 африканских слонов). Вдоль брюха у него тянутся продольные складки. Сердце крупного кита весит до полутонны, язык - до 3 т, а легкие способны вмещать до 14 м 3 воздуха. Синий кит, двигаясь со скоростью 33-37 км/ч, может развивать мощность 500 л. с.

Питаются синие киты мелкой рыбой, моллюсками, рачками. Чтобы прокормиться, такому гиганту нужно выловить сотни килограммов мелких животных. Тут-то и нужны его «усы». Найдя место, где много рачков, кит открывает пасть и плывет вперед. Вода процеживается между пластинками, а рачки застревают в «усах», как в сите. Тогда он закрывает рот и проглатывает добычу. Из желудка пойманного синего кита однажды извлекли полторы тонны нет больших рачков.

Размножаться эти киты начинают уже в пятилетнем возрасте. К 20 годам рост их прекращается, хотя живут они до 50 лет. Кормятся синие киты в северных и южных холодных морях, а детенышей рождают в теплых.

Гораздо чаще в наших водах встречается финвал, или сельдяной полосатик,- кит средней длины (18-20 м). Брюхо у него белоснежное, а «усы» - голубые. Как и синий кит, финвал живет вдалеке от берегов, но, преследуя рыбу, изредка заходит даже в устья больших рек.

Киты (по-гречески - «морские чудовища») - крупные морские млекопитающие, относящиеся к достаточно многочисленному отряду Китообразные. Статус названия на данный момент полностью не определён, но к представителям отрада отнесены любые китообразные, за исключением дельфинов и морских свиней.

Описание китов

Наряду с другими млекопитающими, киты используют для дыхания легкие, относятся к категории теплокровных животных, кормят свое новорожденное потомство молоком, вырабатываемым молочными железами, а также имеют довольно редуцированный волосяной покров.

Внешний вид

Киты отличаются веретенообразным телом, напоминающим обтекаемую форму практически любой рыбы . Плавники, которые иногда носят называние ласты, обладают лопастеообразным внешним видом. Хвостовой конец характеризуется наличием плавника, представленного двумя горизонтальными лопастями. Такой плавник имеет значение стабилизатора и своеобразного «двигателя», поэтому в процессе волнообразных движений в вертикальной плоскости, китам обеспечивается достаточно легкое передвижение по направлению вперёд.

Это интересно! Киты, наряду с дельфинами, нуждаются в не слишком частом подъёме на поверхность воды с целью дыхания, поэтому только половина мозга животного способна в определенное время отдыхать во сне.

Защиту кожных покровов кита от негативного воздействия ультрафиолетовых солнечных лучей обеспечивают различные защитные приспособления, заметно отличающиеся у разных групп млекопитающих китообразных.

Например, синие киты способны повышать содержание в кожных покровах пигментов, которые очень эффективно поглощают достаточно большое количество ультрафиолета. Кашалотами запускаются особые «стрессовые» реакции, схожие с ответом на воздействие кислородных радикалов, а финвалы способны использовать оба защитных способа. В холодных водах стабильный температурный режим тела киты поддерживают благодаря очень толстому и равномерному жировому слою, располагающемуся непосредственно под шкурой такого крупного млекопитающего. Этот слой подкожного жира служит очень эффективной и полноценной защитой внутренних органов кита от сильного переохлаждения.

Характер и образ жизни

По мнению ученых, киты относятся к категории животных, ведущих преимущественно дневной образ жизни. Практически все представители отряда Китообразные способны долгое время находиться непосредственно под водой и без обновления в легких воздуха, но значительное количество таких млекопитающих редко использует данную природную возможность, поэтому ныряют киты чаще всего только при появлении непосредственной опасности.

Однако, среди китов есть самые настоящие, очень хорошие глубоководные пловцы . Например, таким непревзойденным ныряльщиком является кашалот. Этот кит может легко нырять в воду на глубину в пару тысяч метров, оставаясь в подводном пространстве в течение полутора часов. Такая особенность обусловлена наличием некоторых изменений, которые претерпел организм кита, включая увеличенную емкость легких и повышенное содержание гемоглобина в составе крови, а также высокий объем миоглобина в мышечных тканях. Кроме этого, дыхательный центр кита имеет низкую чувствительность к количеству углекислого газа. Прежде чем нырнуть, кит очень глубоко дышит, в процессе чего происходит активное насыщение мышечного гемоглобина кислородом и заполнение легких чистым воздухом.

Это интересно! Все киты относятся к стадным морским животным, предпочитающим объединяться в группы по несколько десятков и даже сотен особей.

Киты – животные крупные, но очень миролюбивые. Многие виды китообразных характеризуются сезонными миграциями. С наступлением холодной погоды млекопитающие мигрируют по направлению более теплых вод, а через некоторое время возвращаются обратно. Из года в год такие водные животные придерживаются только одного маршрута, поэтому в миграционном процессе возвращаются в уже обжитые и знакомые районы. Например, для азиатского стада финвалов характерен летний откорм в богатом кормами Охотском море, вблизи Чукотского полуострова и Камчатки. С наступлением холода такие киты перемещаются в воды Желтого моря или ближе к южным японским берегам.

Сколько живут киты

Самые небольшие виды китов живут порядка четверти века, а средняя продолжительность жизни наиболее крупных представителей отряда Китообразные может составлять пятьдесят лет. Возраст кита определяется несколькими способами: в соответствии с видом яичников самок или пластин китового уса, а также по ушной пробке или зубам.

Виды китов

Представители отряда Китообразные представлены двумя подотрядами:

• Усатые киты (Мystiсеti ) – отличаются наличием усов, а также фильтрообразной структурой, которая располагается на верхней челюсти животного и состоит преимущественно из кератина. Китовый ус используется в фильтрации различного водного планктона и позволяет процеживать посредством гребенчатой ротовой структуры значительный объем воды. Усатые киты являются на сегодняшний день наиболее крупными представителями из всех подотрядов китов;
• Зубатые киты (Оdоntосеti ) – характеризуются наличием зубов, а особенности строения таких водных млекопитающих позволяют им охотиться на кальмаров и достаточно крупных рыб, являющихся основным источником пищевого рациона. К особым способностям абсолютно всех представителей данной группы относится также возможность ощущать особенности окружающей среды, называемая эхолокацией. К зубатым китам также отнесены морские свиньи и дельфины.

Группа Усатые киты разделяется на четыре семейства: полосатики (Ваlаеnорtеridае), серые киты (Еsсhriсhtiidае), гладкие киты (Ваlаеnidае) и карликовые киты (Nеоbаlаеnidае). Такие семейства включают десять видов, представленных гренландским, южным, карликовым, серым, горбатым, синим китом, финвалом и сейвалом, а также малым полосатиком и полосатиком Брайда.

К зубатым китам относятся семейства:

• Гангские дельфины (Рlаtаnistidае Grаy);
• Дельфиновые (Dеlрhinidае Grаy);
• Нарваловые (Моnоdоntidае Grаy);
• Кашалотовые (Рhysеtеridае Gray);
• Инии (Iniidае Grаy);
• Карликовые кашалоты (Коgiidае Gill);
• Клюворыловые (Ziрhiidае Grаy);
• Лаплатские дельфины (Роntороriidае Grаy);
• Морские свиньи (Рhосоеnidае Grаy);
• Речные дельфины (Liроtidае Grаy).

Третий подотряд отряда Китообразные – это древние киты (Аrсhаеосеti), являющиеся на сегодняшний день полностью вымершей группой.

Ареал, места обитания

Самым большим ареалом распространения отличаются кашалоты, которые обитают в водах всего Мирового океана, за исключением наиболее холодных южных и северных районов, а карликовые кашалоты также населяют теплые или умеренно теплые воды Мирового Океана.

Представители усатых китов получили широкое распространение в океанах, а исключение представлено гренландским китом, обитающим в арктических водах, полосатиком Брайда, населяющим теплый пояс Мирового океана, а также карликовым китом, встречающимся в холодных и умеренных водах Южного полушария.

Рацион китов

Состав рациона у разных видов китовых изменяется в соответствии с их географическим распространением, экологической зоной и временем года. В зависимости от основных пищевых предпочтений, разные виды китов обитают в тех или иных океанических зонах. Планктофаги или гладкие киты питаются преимущественно в водах открытого моря, отлавливая в поверхностных слоях скопления зоопланктона, представленные мелкими ракообразными и крылоногими моллюсками. Для бентофагов или серых китов характерно питание на небольших глубинах, а ихтиофаги из семейства дельфиновых предпочитают ловить стайную рыбу.

Значительная часть полосатиков привычна к смешанному рациону, представленному разными ракообразными и рыбами, а теутофаги, включая кашалотов, клюворылых и серых дельфинов, отдают предпочтение только головоногим моллюскам.

Сезонная смена условий питания способна вызывать достаточно резкое колбание такого параметра, как уровень упитанности китов. Самыми упитанными китовые бывают в конце осеннего нагула, а менее упитанными млекопитающие становятся весной и зимой. В период активного размножения многие киты вообще не питаются.

Размножение и потомство

Все виды китов приспособлены производить свое потомство исключительно в достаточно теплых водах. Именно по этой причине млекопитающие животные, обитающие в холодных районах и привыкшие совершать дальние миграции, рождают своих малышей в зимний период, уходя в зоны с более высоким температурным режимом воды.

Это интересно! Новорожденные китята не только очень крупные, но и хорошо сформированные, что обусловлено утратой такими водными животными тазовых костей, накладывающих некоторые ограничения на максимальные размеры плода.

Беременность у различных видов китов продолжается от девяти до шестнадцати месяцев, а результатом родов является появление на свет одного китенка, который рождается хвостом вперед. Новорожденный малыш сразу после появления на свет поднимается на водную поверхность, где и делает свой самый первый вдох. Китята очень быстро осваиваются в новой окружающей среде и начинают хорошо и достаточно уверенно плавать. В первое время детеныши держатся рядом со своей матерью, что не только облегчает их перемещение, но и делает его максимально безопасным.

Кормятся китята очень часто и присасываются к материнскому соску практически каждую четверть часа . После присасывания к соску, благодаря сокращению специальных мышц, теплое молоко самостоятельно впрыскивается в рот детеныша. В зависимости от характерных для подвида или вида особенностей, разными китообразными продуцируется различный объем молока, который варьирует в пределах 200-1200 мл у дельфинов и до 180-200 л у крупного синего кита.

Молоко у представителей отряда китообразных очень густое, кремоватого цвета и примерно в десять раз более питательное по сравнению с традиционным коровьим молоком. Благодаря высокому поверхностному натяжению китовое молоко не расплывается в воде, а лактационный период может длиться от четырёх месяцев до года и иногда частично совпадает со следующей беременностью самки.

Киты характеризуются сильно развитым родительским инстинктом, поэтому такие крупные водные млекопитающие никогда не оставляют своих детенышей в опасности. Даже если китенок при отливе попадает на участок мелководья и не способен самостоятельно уплыть, его мать обязательно дожидается прилива и уводит своего малыша в наиболее безопасное, комфортное место. Взрослые киты способны отважно бросаться на помощь к загарпуненным китятам, и стараются оттаскивать своих детенышей от корабля. Именно такой безграничной преданностью взрослых китов очень часто пользовались китобои, приманивая крупных особей к судну.

Это интересно! Белухи являются поддающимися дрессировке китами, часто выступающими в дельфинариях и цирках, поэтому детеныши такого вида ценятся особенно высоко.

Хорошо известно, что киты отличаются удивительно трогательным отношением не только к своим детенышам, но и любым сородичам. Все представители отряда Китообразные практически никогда не бросают больных или раненых собратьев в беде, поэтому стараются в любом случае прийти на выручку.

Если кит слишком сильно ослабел и не способен самостоятельно подниматься на поверхность для вдыхания воздуха в легкие, то несколько здоровых особей окружают такое животное, чтобы помочь ему всплыть, после чего бережно поддерживают сородича на плаву.

Русские сказки иногда говорят про «чудо-юдо рыбу-кит». Такое выражение, конечно, встретишь только в сказках, потому что кит совсем не рыба: он дышит не жабрами, а лёгкими. И хотя он может долго находиться под водой, всё же ему необходимо подниматься на поверхность, чтобы вдохнуть свежий воздух. Киты - млекопитающие, они рожают живых детёнышей и кормят их молоком, которое в 10 раз питательнее коровьего. Не удивительно, что китята растут очень быстро.

Всё многочисленное семейство китов учёные разделяют на две группы: усатые и зубатые киты. Самый большой из зубатых- кашалот. Он достигает 19 м в длину. Его любимая пища - . За ними он ныряет на глубину 300, 500 и даже 1000 м и может пробыть под водой и час, и два. У него большие лёгкие. Кроме того, его правая ноздря заросла и превратилась в огромный мешок для запаса воздуха.

Кашалоты водятся у нас в дальневосточных морях. А в северных - другие зубатые киты - белухи. Когда стада белух появляются у берега, слышен их ни с чем не сравнимый рёв. В северных морях водится и нарвал, тоже зубатый кит. Правда, зубы у него недоразвиты, зато один из резцов превратился в бивень, грозное оружие длиной 3 м. Нарвалы и белухи имеют много общего с , и все они питаются рыбой.

А кит-косатка рыбой не интересуется. Эти сравнительно небольшие животные (5-7 м) нападают на тюленей и котиков и острыми конусовидными зубами разрывают добычу на части. Осмеливаются косатки атаковать и своих усатых родственников, норовя вырвать у беззащитных животных мягкий жирный язык. Великаны спасаются от косаток, в панике заплывая в устья рек и выбрасываясь на мелководье.

К усатым китам относятся: полосатики- с продольными складками на брюхе; серые киты - с двумя-тремя складками на шее; гладкие киты; гренландские киты. И, наконец, самые крупные из животных Земли - голубые киты - до 33 м в длину и весом 150 т. Их китёнок, только появившийся на свет, достигает 5-7 м в длину и выпивает за одну кормёжку 100 л молока.

Пасть усатых китов огромна. Кажется, кого угодно проглотят. А на самом деле им приходится ограничиваться добычей маленьких размеров: пищевод у них очень узкий.

Плохо бы им пришлось, если бы не «усы», которые состоят из двух рядов роговых пластин, свисающих с верхней челюсти. Через них кит процеживает воду, отфильтровывая из неё крохотных рачков. В желудке кита вмещается 2-3 тонны пищи. Только на завтрак или обед киту надо миллиард рачков. Словом, ему немало приходится потрудиться, чтобы насытиться. Плавают киты большими стадами. Стада белух иногда достигают нескольких тысяч голов.

Киты – это самые большие животные на нашей планете. Самый крупный представитель китообразных – синий кит, длина его тела может достигать 33 метров, а вес 120 тонн. Внешне киты очень похожи на рыб, но это не рыбы, а млекопитающие, обитающие в воде. Считается, что предками китов были наземные звери из отряда парнокопытные, которые перешли к водному образу жизни примерно 50 млн. лет назад.

Так как киты млекопитающие, то для них характерны основные признаки всех зверей – они теплокровные, то есть имеют постоянную температуру тела, дышат атмосферным воздухом при помощи легких и выкармливают своих детенышей молоком.

У китов гладкая кожа, лишенная шерсти. Такая поверхность тела обеспечивает китам лучшее скольжение в водном пространстве. Под кожей у китов имеется толстый слой жира, который не дает китам замерзнуть в холодной воде. Голова у китов большая – у синего кита ее длина достигает почти третьей части по отношению ко всей длине тела. Глаза очень маленькие, ушных раковин нет, однако киты не глухие – позади глаз у них имеются маленькие слуховые отверстия, ведущие к барабанным перепонкам. Острый слух важен для китов, так как позволяет хорошо ориентироваться в воде.

Киты относятся к отряду китообразные. В этом отряде выделяют три подотряда – зубатые киты, усатые киты и древние киты (древние киты полностью вымерли).

Распространение

Киты живут во всех океанах и в некоторых морях. Некоторые киты предпочитают холодные воды полярных морей (гренландские киты), другие более теплолюбивы, а есть и такие, которые могут жить и в холодных, и в теплых водах (кашалоты и косатки).

Питание

Способы питания у китов разные и зависят от того, к какому подотряду относится кит – к зубатым или к усатым.

У зубатых китов есть острые зубы, позволяющие успешно охотиться на больших кальмаров и крупную рыбу. Косатка может охотиться не только на рыбу, а и на тюленей, птиц и других морских обитателей.

У усатых китов зубов нет, а есть специальные усы, расположенные на верхней челюсти. Через эти особые пластины киты фильтруют воду и извлекают из нее планктон – мелких ракообразных, которые и являются основным источником пищи усатых китов. Некоторые усатые киты питаются некрупной стайной рыбой, отфильтровывая ее из воды, как и планктон.

Образ жизни

Раз в два года обычно у самки кита рождается один детеныш. Он хорошо развит и сразу умеет плавать. Первые несколько месяцев китенок питается молоком матери и очень быстро растет. Молоко у самки кита густое и питательное, его жирность достигает 54 %.

Взрослым кит считается примерно в три года, но его тело может увеличиваться в размерах примерно до 12 лет.

Краткая информация о китах.